Palabras clave
Castaño › Patrimonio natural › Flora y fauna › Flora › Asturias › Asturias › Asturias › Asturias › Asturias › Principado de Asturias › España › Europa.
Descripción
El castaño, junto con el carbayo, son los elementos forestales más representativos del piso basal asturiano, como lo reflejan los numerosos topónimos que hacen referencia a él o a las formaciones que constituye: La Castañal (Bimenes, Cangas del Narcea, Laviana, Pravia), La Castañar (Riosa), Castañeda (Avilés, Gijón), Castañeu (Luarca, Grado, Belmonte, Pravia, Mieres, Siero), Castañeo (Aller), La Castañera (Belmonte, Bimenes, Lena), Castañeras (Cudillero), Castañeiro (Villayón).
Es una especie de interés tanto por su madera como por sus frutos, y por ello ha sido muy influenciada por la acción del hombre desde épocas remotas, propagándola ampliamente dentro y fuera de su área natural, por lo que resulta difícil apreciar cuándo una masa forestal de esta especie es espontánea o no.
El castaño es un árbol de porte elevado, de hasta 30 metros, de notable longevidad, cuyo sistema radicular es medianamente profundo pero robusto y extendido.
El tronco es recto comenzando a ramificarse a escasa distancia del suelo.
Su madera, fuerte y duradera, es empleada para postes, muebles, toneles, etc.
La corteza en los ejemplares jóvenes, es lisa y pardo-rojiza, pero con la edad se vuelve gruesa, longitudinalmente agrietada y de una tonalidad pardo-grisácea.
Por su contenido en taninos es astringente, utilizándose contra diarreas así como en gargarismos y enjuagues contra las inflamaciones de la garganta.
Las hojas, caducas, están dispuestas alternadamente sobre las ramas y tienen el margen aserrado.
Sus flores masculinas, que surgen de mayo a junio, se agrupan en amentos derechos e interrumpidos.
En su base se sitúan las flores femeninas en número de tres a siete, cobijadas por una cúpula exteriormente cubierta de espinas, llamada erizo, en cuyo interior maduran los frutos, llamados castañas.
Al conjunto de inflorescencias masculina y femenina se le denomina, en la zona central asturiana, panochu, panocha o riestru.
Las castañas son ricas en fécula, glucosa, sacarosa, dextrina y materias albuminoideas, y constituyeron una parte muy importante de la dieta alimenticia del hombre del campo astur.
Por esta razón se seleccionaron razas de castaños especialmente apreciados por la calidad de sus frutos, entre los que destacan las baldunas, forniegues y palacianes.
El aspecto de los árboles injertados, a fin de mejorar su producción frutícola, difiere del de los de aprovechamiento maderero por su tronco que se ramifica a media altura.
El castaño resiste bien el frío aunque no las heladas tardías, formando parte, en Asturias, de los bosques mixtos con robles y abedules, si bien presenta una tendencia natural a formar masas puras que se ven favorecidas por la acción del hombre al seleccionar el castaño por su rentabilidad.
La superficie ocupada por el castaño cada vez se ve más restringida, principalmente por la tinta del castaño, enfermedad causada por un hongo que llega a provocar la muerte del árbol.
Sumario
Clasificación: Patrimonio natural
Clase: Flora y fauna
Tipo: Flora
Comunidad autónoma: Principado de Asturias
Provincia: Asturias
Web del municipio: Asturias
Concejo de Asturias
Asturias